Weasel Solar Farm – owce wypasane pomiędzy panelami PV

W samym sercu Tasmanii, zaledwie 9 km na północ od Bothwell (Australia), narodziła się inicjatywa, która może stać się ważnym wyznacznikiem dla dalszych poczynań w segmencie australijskiej energetyki odnawialnej. Projekt Weasel Solar Farm, zgłoszony do oceny zgodnie z australijską ustawą o ochronie środowiska i różnorodności biologicznej, to imponujące przedsięwzięcie łączące elektrownię fotowoltaiczną o mocy 250 MW z systemem magazynowania energii o pojemności 576 MWh.

Projekt lokalny, wpływ globalny

Za inicjatywą stoją rodziny Downie z Dungrove oraz Bowden z Weasel Plains, działające we współpracy z firmą konsultingową Alternate Path z Victorii. Ich wspólna wizja zakłada stworzenie infrastruktury energetycznej, która nie tylko wpisuje się w założenia transformacji energetycznej Australii, ale także przynosi wymierne korzyści społeczności lokalnej i środowisku naturalnemu.

Weasel Solar Farm powstanie w obrębie planowanej strefy energii odnawialnej Tasmania Midlands (T3 REZ) i zostanie połączona z australijskim Krajowym Rynkiem Energii, zapewniając integrację z krajową infrastrukturą przesyłową.

Technologia i innowacje

Serce projektu stanowi instalacja PV złożona z 4000 modułów śledzących słońce z wykorzystaniem jednoosiowych trackerów. Zostaną one rozmieszczone na powierzchni 270 hektarów. Towarzyszący system magazynowania energii o mocy 144 MW i pojemności 576 MWh będzie rozmieszczony na 3-hektarowym terenie, wykorzystując standardowe kontenery 20-stopowe jako jednostki magazynowe i inwertery.

Na potrzeby integracji z siecią przewidziano budowę stacji transformatorowej 33kV/22kV oraz rozdzielni 220kV, która zostanie przekazana spółce państwowej TasNetworks. Taka infrastruktura zapewni sprawną dystrybucję zgromadzonej energii w szczytowych momentach zapotrzebowania.

Agrifotowoltaika i współistnienie z rolnictwem

Unikalnym aspektem projektu jest jego podejście do użytkowania gruntów. Projekt przewiduje kontynuację wypasu owiec pomiędzy panelami słonecznymi. Dzięki temu możliwe jest jednoczesne prowadzenie działalności rolniczej i produkcji energii. Dodatkowo, inwestorzy planują zachowanie i rozwój praktyk leśnych w sąsiedztwie elektrowni.

Strategiczna rola magazynowania energii

Chociaż Tasmania słynie przede wszystkim z doskonałych warunków do generacji energii wiatrowej – dzięki silnym wiatrom tzw. „Ryczących Czterdziestek” – rozwój projektów PV z magazynowaniem energii może stać się istotnym uzupełnieniem miksu energetycznego regionu. BESS pozwalają bowiem gromadzić nadmiar produkcji (zarówno ze słońca, jak i z wiatru) i uwalniać ją w okresach zwiększonego zapotrzebowania.

Trend ten jest coraz bardziej widoczny wśród inwestorów. Przykładem może być zgłoszony wcześniej projekt Bashan Wind Farm (450 MW) czy Cellars Hill Wind Farm – inicjatywa o wartości 1,5 miliarda AUD, za którą również stoją lokalni właściciele ziemscy. Ten ostatni przewiduje system BESS o imponującej pojemności 2,400 MWh.

Źródło: energy-storage.news