Globalna dekarbonizacja spowoduje niedobór materiałów?

Dekarbonizacja świata to ambitny cel, który od wielu branż wymaga fundamentalnych zmian przeprowadzanych w historycznie szybkim tempie. Zmienia się zapotrzebowanie na materiały, a łańcuchy dostaw ewoluują. Wg raportu The net-zero materials transition: Implications for global supply chains to prosta droga do znacznych niedoborów niektórych materiałów.

Podaż wielu minerałów i metali wykorzystywanych w kluczowych technologiach niskoemisyjnych będzie narażona na niedobory do 2030 roku. Szacuje się, że poziom niedoboru niklu może wynieść od 10 do 20 procent.

Dysproz, który jest materiałem magnetycznym stosowanym w większości silników elektrycznych, może osiągnąć niedobór na poziomie 70 procent popytu. Jeśli nie zostaną wprowadzone działania łagodzące, utrudni to globalne tempo dekarbonizacji.

Ponadto taka sytuacja doprowadzi do skoków cen materiałów, co z kolei spowodowałoby, że technologie, w których są one wykorzystywane, stałyby się droższe i to jeszcze bardziej spowolniłoby tempo ich wdrażania.

Niezbędne kroki do podjęcia

Autorzy raportu przedstawiają kilka kroków, które trzeba będzie podjąć, aby zminimalizować niedobory. Przede wszystkim inwestycje w górnictwo, rafinację i hutnictwo będą musiały wzrosnąć do około 4 bilionów dolarów do 2030 roku. Zasoby ludzkie będą musiały być zwiększone o około 600 000 specjalistów w obszarze górnictwa.

Branże niższego szczebla będą musiały skierować wzrok w kierunku sprawdzonych technologii, które są mniej materiałochłonne lub wymagają materiałów, w przypadku których podaż jest mniej ograniczona.

Ważną rolę będą odgrywać również decyzje polityczne, które umożliwiłyby przesunięcie popytu w kierunku alternatywnych technologii.

Innowacje są kluczowe

Zgodnie z raportem, jednym z najważniejszych obszarów są nowe technologie. Należy zwiększyć inwestycje w innowacje materiałowe. Po stronie popytu może to obejmować zbadanie możliwości substytucji materiałów. Po stronie podaży inwestorzy mogliby skoncentrować się rozwoju technologii recyklingu.

Aktywny udział mają w tym również polscy naukowcy. Ostatnio pisaliśmy o Polskich innowacjach rewolucyjnych dla produkcji magazynów energii.  Technologia opracowana przez zespół profesora Marcina Molendy pomaga produkować akumulatory bez wykorzystania kobaltu i z pięciokrotnie mniejszym wykorzystaniem niklu.