Były inżynier SpaceX pracuje nad rozwojem produkcji paliwa HALEU w USA

Opublikowany: Szacowany czas czytania: 3 minuty
uran
Źródło: Shutterstock

Scott Nolan, były inżynier SpaceX i obecny CEO startupu General Matter stawia sobie ambitny cel: zakończyć rosyjski monopol na produkcję wysoko wzbogaconego uranu i uruchomić jego komercyjną produkcję w Stanach Zjednoczonych. Firma zamierza również obniżyć koszty jego produkcji, co jest kluczowe dla rozwoju nowych technologii jądrowych, w tym małych reaktorów modułowych (SMR), które mają szansę odegrać dużą rolę w energetyce w nadchodzącej dekadzie.

General Matter, założona przez Nolana w San Francisco, specjalizuje się w produkcji HALEU (High Assay Low Enriched Uranium) – paliwa, które jest wzbogacone w U-235 do poziomu od 5% do 20%. HALEU jest uważane za kluczowe dla zwiększenia wydajności nowoczesnych reaktorów jądrowych, a obecnie wykorzystywany w elektrowniach uran zawiera jedynie do około 5% U-235.

HALEU kluczem do rozwoju energetyki jądrowej

„Wierzymy, że HALEU jest najpilniejszą potrzebą na rynku i to właśnie koszt wzbogacania tego paliwa jest kluczowy dla przyszłości energetyki jądrowej„- mówił Nolan. „Naszym celem jest nie tylko wznowienie krajowej produkcji, ale także znaczące obniżenie kosztów tego paliwa” – dodaje.

HALEU – obecnie wytwarzane głównie w Rosji – jest jednym z najdroższych rodzajów uranu. Jego cena waha się od 25 000 do 35 000 dolarów za kilogram. Nolan planuje zmniejszyć te koszty o połowę, co umożliwi szerokie wdrożenie nowych technologii jądrowych. Pomóc w tym ma wsparcie rządowe. W październiku Departament Energii USA przyznał wstępne kontrakty czterem firmom, w tym General Matter, które starały się o finansowanie na rozwój krajowej produkcji HALEU. W sumie planowane jest przyznanie 2,7 miliarda dolarów dotacji. Do pozostałych firm wspieranych przez rząd USA należą Urenco USA, Orano USA i Centrus Energy.

Dyskusyjne kwestie bezpieczeństwa

Krytycy wykorzystania HALEU twierdzą, że poziom jego wzbogacenia wiąże się z ryzykiem wykorzystania do produkcji broni i zalecają ograniczenie wzbogacenia do poziomu 10–12%. Nolan podkreślił, że jego firma będzie współpracować z organami regulacyjnymi w celu ustalenia odpowiedniego poziomu wzbogacenia.

Scott Nolan podkreśla, że jego doświadczenie z branży technologicznej pomoże mu w innowacyjnym podejściu do produkcji HALEU. „W SpaceX połączono doświadczenie inżynierów z Doliny Krzemowej i przemysłu lotniczego, aby opracować nowatorskie rozwiązania. My robimy coś podobnego – łączymy wiedzę o cyklu paliwowym w energetyce jądrowej z doświadczeniem z branży technologicznej, by rozwiązać ten problem w nowy sposób” – przekonuje.

źródło: reuters.com

Powiązane artykuły

strefy czystego transportu

Strefy czystego transportu w dużych miastach od 2026 roku

Senat RP przyjął bez poprawek nowelizację ustawy o elektromobilności i paliwach alternatywnych. Najważniejszym elementem nowych przepisów jest wprowadzenie obowiązku ustanawiania stref czystego transportu w miastach powyżej 100 tys. mieszkańców, jeśli odnotowano w nich przekroczenie dopuszczalnych poziomów stężenia dwutlenku azotu (NO2)…

Aktualizacja: Szacowany czas czytania: 2 minuty
wręczenie postulatów

Dokument zawierający 10 postulatów dla polskiej energetyki złożony w kluczowych instytucjach

Przedstawiciele redakcji e-magazyny.pl osobiście złożyli dokument zawierający 10 postulatów dla polskiej energetyki w czterech instytucjach, do których od początku był adresowany. Postulaty trafiły do Ministerstwa Klimatu i Środowiska, Ministerstwa Aktywów Państwowych, Polskich Sieci Elektroenergetycznych oraz Urzędu Regulacji Energetyki. Dokument to…

Aktualizacja: Szacowany czas czytania: 8 minut

Konferencja „Elastyczność sieci oraz magazynowanie energii” – relacja

Zdjęcia z konferencji możesz zobaczyć w jednym z albumów: 27.04.2023 r odbyła się organizowana przez nasz portal konferencja „Elastyczność sieci oraz magazynowanie energii”. W Warszawskim hotelu Hilton zgromadziło się ponad 800 liderów sektora energetycznego, branży motoryzacyjnej oraz przedstawiciele instytucji publicznych.…

Aktualizacja: Szacowany czas czytania: 8 minut
nanorurki węglowe

Nanorurki węglowe – przełom w magazynowaniu energii?

Najnowsze badania wskazują, że skręcone nanorurki węglowe mogą przechowywać energię o wyjątkowo dużej gęstości, co może zrewolucjonizować zasilanie nowoczesnych technologii, takich jak czujniki czy implanty medyczne. Według naukowców, takie rozwiązanie oferuje trzykrotnie większą pojemność energetyczną na jednostkę masy niż standardowe…

Opublikowany: Szacowany czas czytania: 3 minuty
orlen olefiny III

Orlen wstrzymuje projekt Olefiny III

Rada nadzorcza Orlenu, zgodnie z uchwałą zarządu, zdecydowała o zatrzymaniu budowy kompleksu Olefiny III w jego dotychczasowym zakresie. Prace będą kontynuowane w ramach nowego projektu – Nowa Chemia – którego celem jest racjonalizacja kosztów inwestycji. Koszty i problemy związane z…

Opublikowany: Szacowany czas czytania: 3 minuty