Szkocja magazynem energii dla Europy?

Dla większości pierwszym skojarzeniem z magazynem energii są akumulatory litowo-jonowe. Należy jednak pamiętać o tym, że ogromny potencjał magazynowania drzemie w elektrowniach szczytowo-pompowych. Właśnie tę technologię może bez ograniczeń rozwijać Szkocja.

Należy rozpocząć od tego, że cały sektor OZE w Wielkiej Brytanii rozwija się dynamicznie. Doskonałym przykładem tego jest fakt, iż w pierwszym kwartale 2023 roku brytyjskie farmy wiatrowe wytworzyły więcej energii elektrycznej niż elektrownie gazowe.

Potencjał wiatrowy Wielkiej Brytanii to ponad 1/3 europejskich zasobów. Do 2030 roku UK ma osiągnąć całkowitą moc zainstalowaną w turbinach wiatrowych na poziomie 40 GW, a tamtejszy rząd przeznacza miliony GBP na innowacje w obszarze magazynowania energii, pływających farm wiatrowych i produkcji biomasy.

Rola elektrowni szczytowo-pompowych

Jaki związek mają elektrownie szczytowo-pompowe z dynamicznym rozwojem energetyki słonecznej lub wiatrowej? W okresach nadmiernej produkcji energii z PV lub elektrowni wiatrowych, nadwyżki mogą zostać wykorzystane do pompowania wody w kierunku górnego zbiornika.

W taki sposób tworzy się naturalny magazyn energii, która będzie oddawana podczas grawitacyjnego spływu do dolnego zbiornika. Obecnie takie rozwiązania stanowią zdecydowanie większą część globalnej mocy magazynowania energii. Ich ogromną zaletą jest fakt, iż nie emitują dwutlenku węgla.

Ogromny potencjał Szkocji

Szkocja należy do najbardziej deszczowych miejsc na świecie (poza tropikami). Dzięki temu zasoby w elektrowniach szczytowo-pompowych są w naturalny sposób uzupełniane.

Ponadto szkockie wyżyny składają się ze wypiętrzonych formacji skalnych, które są idealnymi podstawami dla infrastruktury elektrowni szczytowo-pompowych. Góry są wygładzone przez obfite opady, przez co stanowią mniejsze zagrożenia geologiczne.

Szkocja już rozwija projekt Coire Glas w pobliżu Fort William. Całkowity koszt budowy szacuje się na 1,5 miliarda funtów, a projekt będzie oddany do użytku do 2029 roku. Magazyn ma mieć pojemność 30 GWh.

Powstał również bardzo ciekawy projekt stworzony przez anonimowego szkockiego naukowca. Według założeń dotyczy on elektrowni szczytowo-pompowej Strathedan w regionie Highlands. Projekt zawiera tamę o wysokości około 300 metrów i 200 metrów długości. Zbiornik miałby zbierać 4,4 miliarda metrów sześciennych wody z rzeki Findhorn. Pojemność takiego magazynu energii wynosiłaby 6800 GWh. Opracowanie jest wyłącznie teoretyczne.

Abstrahując od tak śmiałych wizji, można stwierdzić, że Szkocja ma ogromny potencjał, aby stać się potęgą w sektorze magazynowania energii. Ukształtowanie terenu i obfite deszcze dają ogromne możliwości.