Francuzi prezentują pierwszy samolot wodorowy – Dragonfly wchodzi na scenę lotnictwa przyszłości

Na lotnisku w Le Mans zaprezentowano Dragonfly – pierwszy na świecie samolot wodorowy zaprojektowany od podstaw z myślą o napędzie na wodór. Za konstrukcją stoi francuski start-up Blue Spirit Aero. Czteromiejscowa maszyna, której docelowy zasięg wynosi 700 kilometrów, a prędkość przelotowa sięga 230 km/h, skierowana jest przede wszystkim do szkół lotniczych. Firma nie kryje jednak ambicji na rozwój większych modeli, które w przyszłości mogą obsługiwać transport regionalny.

Technologia zaprojektowana od zera – „czysta kartka” zamiast adaptacji

Twórcy Dragonfly od początku stawiali na innowację. Olivier Savin, założyciel Blue Spirit Aero, zdecydowanie podkreśla, że ich projekt nie polega na dostosowywaniu istniejących maszyn do napędu wodorowego. W przeciwieństwie do wielu konkurentów, którzy zamieniają konwencjonalne silniki na elektryczne, Francuzi zaprojektowali cały samolot od podstaw. Kluczowym elementem konstrukcji jest rozmieszczenie aż dwunastu niezależnych kapsuł napędowych na skrzydłach. Każda z nich zawiera śmigło, silnik elektryczny, ogniwo paliwowe i zbiornik wodoru w formie gazowej.

Bezpieczeństwo przede wszystkim – wodór poza kadłubem

Jednym z najważniejszych założeń projektowych było bezpieczeństwo. Zbiorniki wodoru umieszczono poza kadłubem, co minimalizuje ryzyko pożaru w przypadku wycieku. Dodatkowo konstrukcja została zaprojektowana tak, by nawet przy awarii ośmiu z dwunastu silników samolot mógł kontynuować lot. Efekt „dmuchania” generowany przez śmigła nad skrzydłami umożliwia także krótszy start, co zwiększa elastyczność operacyjną maszyny.

Podczas prezentacji Dragonfly na lotnisku w Le Mans przeprowadzono kluczowy test tankowania wodoru. Samolot autonomicznie podjechał do specjalnej stacji tankowania, co pozwoliło sprawdzić działanie całego układu paliwowego oraz infrastrukturę naziemną. Według Oliviera Savina, test zakończył się pełnym sukcesem. Inżynierowie zweryfikowali niezawodność układu napędowego i potwierdzili kompatybilność systemów pokładowych z naziemnymi instalacjami wodorowymi.

Plany na przyszłość – certyfikacja i kolejne modele

Pierwszy lot testowy Dragonfly zaplanowano na najbliższe miesiące. Obecny prototyp wyposażono w cztery funkcjonalne silniki, natomiast pozostałe osiem to atrapy odzwierciedlające ostateczny kształt maszyny. Testy mają potrwać od czterech do sześciu miesięcy. Firma przewiduje uzyskanie certyfikacji w latach 2027–2028.

W dłuższej perspektywie Blue Spirit Aero zamierza wprowadzić na rynek sześcioosobowy samolot regionalny o zasięgu 1000 kilometrów, a następnie czternastomiejscową maszynę. Firma szczególnie upatruje swojej szansy w rosnącym rynku szkoleniowym – we Francji w ciągu najbliższych 20 lat planuje się wyszkolenie około 600 000 nowych pilotów.

W zeszłym roku pisaliśmy o testach elektrycznego samolotu o zasięgu 800 kilometrów: Elektryczny samolot o zasięgu ponad 800 kilometrów.

Dekarbonizacja lotnictwa – Dragonfly jako symbol zmiany

Dragonfly to nie tylko technologiczna innowacja, ale również ważny krok w kierunku dekarbonizacji lotnictwa. Konstruktorzy zadbali nie tylko o kwestie napędu, ale również o bezpieczeństwo operacyjne i dostosowanie do realiów rynku szkoleniowego. Testy superkondensatorów wspierających szybkie zwiększenie mocy w kluczowych momentach, takich jak start, stanowią dodatkowy atut techniczny projektu.

Pierwszy francuski samolot wodorowy pojawił się już na prestiżowych targach Paris Air Show, co dodatkowo potwierdza rosnące zainteresowanie tym segmentem rynku lotniczego. Projekt Dragonfly pokazuje tym samym, że wodór coraz śmielej wkracza do lotnictwa, oferując realne alternatywy dla tradycyjnych paliw. Opracowanie całkowicie nowej konstrukcji, połączone z dużym naciskiem na bezpieczeństwo, efektywność i możliwość certyfikacji w europejskich warunkach regulacyjnych, daje Francji szansę na silną pozycję na rynku wodorowych technologii lotniczych.

Źródła: bluespiritaero.com